Le formiche appartengono alla grande classe degli INSETTI.
Sono della stessa famiglia degli IMENOTTERI (ali membranose) come le vespe e le api.
Le formiche vivono in società collaborando tra loro.
Nelle formiche, come negli altri insetti, sono presenti 3 COPPIE DI ZAMPE nel torace.
Le formiche sono dotate di mandibole.
La maggior parte delle formiche sono piccole come la punta di una matita, ma in una specie la regina raggiunge i 6 cm di lunghezza (regolo verde scuro).
Come gli altri insetti, le formiche hanno il corpo diviso in capo, torace e addome.
Il colore più tipico delle formiche è nero, ma ve ne sono molte che variano dal rosso all‘arancione, al giallo e al verde.
Come altri insetti, le formiche percepiscono gli odori con le antenne, sottili e mobili. Le antenne forniscono informazioni sulla direzione e sull’intensità degli odori. Le formiche lasciano tracce di odori che possono essere seguite da altre formiche per segnalare la presenza di cibo oppure un pericolo.
La regina in alto, un maschio a destra e la formica operaia a sinistra.
Alcune specie di formiche ospitano e proteggono delle specie di afidi, i pidocchi delle piante, in cambio di una loro secrezione zuccherina, la melata.
Una formica preleva una gocciolina di melata, la sostanza zuccherina prodotta dagli afidi.
[Adattato da Wikipedia]
Dal Museo virtuale dei piccoli animali:
Anno scolastico 2004-2005: classe quarta